De gemeente voert haar taken op verschillende manieren uit. Sommige taken voert de gemeente zelf uit, andere taken worden uitbesteed of samen met andere gemeenten uitgevoerd. Wanneer de gemeente samenwerkt met andere organisaties en daarbij zowel een bestuurlijk als een financieel belang heeft, spreken we van verbonden partijen.
Van een bestuurlijk belang is sprake als de gemeente invloed heeft op besluiten binnen de organisatie, bijvoorbeeld via stemrecht of door deelname in het bestuur. Een financieel belang betekent dat de gemeente financieel risico loopt, bijvoorbeeld doordat zij investeert in de organisatie of garant staat voor schulden. Alleen organisaties waarin beide belangen aanwezig zijn, worden aangemerkt als verbonden partij.
Verbonden partijen kunnen verschillende vormen hebben. Het kan gaan om privaatrechtelijke organisaties, zoals stichtingen, verenigingen of bedrijven. Daarnaast zijn er publiekrechtelijke samenwerkingsvormen, zoals gemeenschappelijke regelingen waarin gemeenten en andere overheden samenwerken. In sommige gevallen is samenwerking wettelijk verplicht, zoals bij de GGD, de veiligheidsregio en de omgevingsdienst.
Via verbonden partijen is de gemeente nauw betrokken bij de uitvoering van taken die bijdragen aan maatschappelijke doelen. Tegelijkertijd brengt deelname aan verbonden partijen verantwoordelijkheden en financiële risico’s met zich mee. Daarom wordt in deze jaarrekening inzicht gegeven in de verbonden partijen waarin de gemeente deelneemt en de bijbehorende belangen en risico’s.